Die Titanomachie bezeichnet den hundertjährigen Krieg zwischen den herrschenden Titanen und der ersten Generation der olympischen Götter. Der Konflikt endete mit dem Sieg der Olympier, dem Sturz des Titanenkönigs Kronos und dem Beginn des sogenannten Zeitalters der Olympier.

Vorgeschichte
Nachdem der Titan Kronos seinen Vater Ouranos entmachtet und die Herrschaft über die Welt übernommen hatte, wurde ihm prophezeit, dass eines seiner eigenen Kinder ihn eines Tages ebenfalls stürzen würde. Aus Angst vor der Erfüllung dieser Weissagung verschlang Kronos jedes Kind, das ihm seine Gemahlin Rhea gebar: Hestia, Hades, Poseidon, Demeter und Hera.
Als Rhea schließlich ihren jüngsten Sohn Zeus erwartete, beschloss sie, diesen vor seinem Vater zu retten. Sie brachte Zeus heimlich zur Welt und versteckte ihn an einem sicheren Ort. Kronos übergab sie stattdessen einen in Windeln gewickelten Stein, den dieser im Glauben verschlang, es handle sich um sein neugeborenes Kind. Zeus wuchs fernab seines Vaters im Verborgenen heran. Erst als er ausgewachsen und mächtig genug war, kehrte er zurück, um seine Geschwister zu befreien und Kronos die Herrschaft streitig zu machen.

Kriegsbeginn
Mit der Unterstützung der Okeanide Metis, die zu dieser Zeit Zeus' engste Vertraute und Geliebte war, gelang es ihm, sich unbemerkt dem Hof seines Vaters zu nähern. Metis bereitete einen Trank zu, der Kronos dazu zwang, die von ihm verschlungenen Kinder wieder hervorzuwürgen. Nacheinander wurden Hestia, Hades, Poseidon, Demeter und Hera befreit.
Die sechs Geschwister zogen sich anschließend auf den Berg Olymp zurück, wo sie sich berieten und ihre Rebellion gegen die Titanen vorbereiteten. Zeus berief eine Versammlung aller der Götter, Titanen und göttlichen Wesen ein. Er versprach allen, die sich auf seine Seite stellten, ihre bisherigen Rechte und Privilegien zu bewahren oder ihnen neue Ehren zu verleihen. Jene, die weiterhin Kronos unterstützten, sollten dagegen nach dem Sieg der Olympier ihre Macht und Stellung verlieren.
Während Hestia, Demeter und Hera zunächst aus den unmittelbaren Kampfhandlungen herausgehalten und an einen geschützten Ort gebracht wurden, übernahmen Zeus, Poseidon und Hades die Führung des Krieges. Später beteiligten sich jedoch auch die Göttinnen auf unterschiedliche Weise am Widerstand gegen die Titanen.

Kriegsparteien
Kronos wurde vor allem von seinen Brüdern Koios, Kreios, Hyperion und Iapetos unterstützt. Auch Iapetos’ Söhne Atlas und Menoitios kämpften auf der Seite der Titanen. Atlas entwickelte sich dabei zu einem der bedeutendsten Heerführer des titanischen Heeres.
Nicht alle Titanen stellten sich jedoch hinter Kronos. Okeanos und mehrere Titaninnen hielten sich aus dem Krieg heraus, während Themis, Mnemosyne, Prometheus und weitere Angehörige der jüngeren Titanengeneration die olympischen Götter unterstützten oder ihnen zumindest keinen Widerstand leisteten.
Die Titanomachie war somit kein reiner Krieg zwischen zwei vollständig geschlossenen Generationen. Familien, Geschwister und Nachkommen der Titanen standen auf unterschiedlichen Seiten, wodurch der Konflikt die göttliche Welt dauerhaft spaltete.

Befreiung des Tartaros
Obwohl die Olympier den Titanen anfangs erbitterten Widerstand leisteten, gelang es keiner der beiden Seiten, einen entscheidenden Vorteil zu erringen. Die Titanen kämpften von ihrem Sitz auf dem Berg Othrys, während die jüngeren Götter den Olymp zu ihrer Festung machten.
Schließlich wandte sich die Erdgöttin Gaia an Zeus. Sie war erzürnt darüber, dass Kronos sich ebenso wie Ouranos gegen ihre Kinder gewandt und mehrere von ihnen im Tartaros eingesperrt hatte. Gaia offenbarte Zeus, dass er den Krieg nur gewinnen könne, wenn er die dort gefangenen Hekatoncheiren und Kyklopen befreie.
Der Zugang zum Tartaros wurde von dem Ungeheuer Kampe bewacht, das Kronos mit der Bewachung der Gefangenen beauftragt hatte. Zeus stieg in die Tiefe hinab, erschlug Kampe und löste die Fesseln der Hekatoncheiren und Kyklopen. Zum Dank schworen diese, an der Seite der Olympier zu kämpfen. Die Kyklopen schmiedeten den drei Brüdern mächtige Waffen. Zeus erhielt den Donnerkeil, Poseidon den Dreizack und Hades den Helm der Unsichtbarkeit. Diese göttlichen Waffen wurden später zu den wichtigsten Herrschaftszeichen der drei Götter. Die Hekatoncheiren Briareos, Kottos und Gyges griffen dagegen unmittelbar in die Schlacht ein. Mit ihren jeweils hundert Armen schleuderten sie gewaltige Felsbrocken auf die Reihen der Titanen und durchbrachen deren Verteidigung.

Verlauf und Ende des Krieges
Die Titanomachie dauerte insgesamt hundert Jahre. Über lange Zeit standen sich beide Seiten nahezu ebenbürtig gegenüber. Die Kämpfe erschütterten die Erde, ließen die Meere aufbäumen und erfüllten den Himmel mit Feuer, Rauch und Donner. Ganze Gebirge wurden während der Auseinandersetzungen zerstört oder neu geformt.
Erst durch die Befreiung der Gefangenen des Tartaros und den Einsatz der von den Kyklopen geschmiedeten Waffen konnten die Olympier das Kräfteverhältnis zu ihren Gunsten wenden. Zeus zerschmetterte mit seinen Blitzen die Stellungen der Titanen, während Poseidon mit seinem Dreizack die Erde und die Meere erbeben ließ. Hades nutzte seinen Helm, um sich unsichtbar zwischen den feindlichen Reihen zu bewegen und die Waffen sowie Verteidigungsanlagen der Titanen zu zerstören.
Zur gleichen Zeit überschütteten die Hekatoncheiren das Heer des Kronos mit Felsbrocken. Die Formationen der Titanen brachen schließlich auseinander, und ihre verbliebenen Verbündeten wurden von den Olympiern überwältigt.
Kronos und seine Mitstreiter wurden besiegt. Mit ihrem Sieg beendeten die Kinder des Kronos die Herrschaft der Titanen und leiteten das Zeitalter der olympischen Götter ein.

Schicksal der Titanen
Nach dem Ende der Titanomachie entschied Zeus über das Schicksal der unterlegenen Titanen. Dabei unterschied er zwischen jenen, die aktiv gegen die Olympier gekämpft hatten, und jenen, die neutral geblieben waren oder seine Rebellion unterstützt hatten.
Kronos sowie die meisten seiner männlichen Verbündeten wurden in den Tartaros verbannt. Dort wurden sie hinter mächtigen Toren eingeschlossen und von den Hekatoncheiren bewacht. Ihre Gefangenschaft sollte verhindern, dass sie sich erneut gegen die Herrschaft der Olympier erhoben.

• Atlas - wurde dazu verdammt, am westlichen Rand der Welt das Himmelsgewölbe auf seinen Schultern zu tragen und Himmel und Erde für alle Zeiten voneinander getrennt zu halten
  
• Prometheus - hielt sich während des Krieges heraus, wurde aber später für den Diebstahl des olympischen Feuers bestraft
  
• Iapetos - in den Tartaros verbannt
  
• Hyperion - in den Tartaros verbannt
  
• Koios - in den Tartaros verbannt
  
• Kreios - in den Tartaros verbannt
  
• Menoitios - in den Tartaros verbannt
  
• Perses - in den Tartaros verbannt
  
• Pallas - in den Tartaros verbannt

Neuordnung der Welt
Nach dem Sieg teilten Zeus, Poseidon und Hades die Herrschaft über die Welt untereinander auf. Zeus erhielt den Himmel, Poseidon das Meer und Hades die Unterwelt. Die Erde blieb ein gemeinschaftlicher Bereich, auch wenn Zeus als König der olympischen Götter den größten politischen Einfluss ausübte.
Die übrigen Götter erhielten eigene Zuständigkeitsbereiche, Titel und Privilegien. Damit entstand eine neue göttliche Ordnung, in der nicht mehr die Titanen, sondern die Olympier über die Welt herrschten.
Die Titanomachie gilt deshalb als einer der bedeutendsten Wendepunkte der göttlichen Geschichte. Sie beendete nicht nur die Herrschaft des Kronos, sondern legte zugleich den Grundstein für die Machtverhältnisse, Bündnisse und Feindschaften, die den Olymp noch Jahrtausende später prägen sollten.